1860年，林肯竞选美国总统时，萨蒙·蔡斯曾经是他最大的竞争对手。一直到竞选结束，林肯成功坐上总统宝座之后，萨蒙还是不死心，一如既往地追求着总统职位。令大家不解的是，林肯总统不仅没有对他处处设防，反而任命他为财政部长。为了消除大家的疑惑，林肯总统讲了这么一个故事：“我在农村长大，有一次，我和我兄弟在肯塔基老家的一个农场上犁玉米，他架犁，我牵马。那匹懒惰的老马一步一歇，把我们折磨得精疲力竭。正当我们不知如何是好时，那马竟然飞快地跑了起来。原来，有一只很大的马蝇正在叮它的腿。我不忍心看着老马被咬，于是就伸手把它打落了。没想到我兄弟却大声惋惜道：‘哎呀，你怎么把它打死了，正是这家伙才让我们的马跑得这么快啊。’”然后，林肯解释道：“现在，对于我来说，蔡斯先生也是一只马蝇，他离我越近，就越能督促我快跑。如此说来，我还有什么必要去打落它呢?”没有马蝇的叮咬，马慢腾腾地走着;有了马蝇的叮咬，马就会撒开四蹄飞快地奔跑。后来，人们将林肯总统的这段话归纳为“马蝇效应”，带给我们的启示是：竞争，是走向成功的催化剂。一个人只有被竞争对手“叮咬”着，他才不敢心存懈怠，才会不断拼搏进取，发展壮大。

从科学的角度看，马蝇效应与达尔文的进化论观点如出一辙：在自然界中，竞争的法则无处不在。正是在竞争的推动下，整个世界才会不断进化和发展，显得生气**；如果一个物种失去了竞争，没有天敌的威胁，这个物种就会失去生命的活力，甚至会濒临灭种的危险。有位动物学家对生活在非洲奥兰治河两岸的动物的考察中，发现了一个奇怪的现象：河东岸的羚羊繁殖能力比西岸强，它们的奔跑速度每分钟要比西岸的羚羊快13米。经过实验研究后发现：东岸的羚羊之所以强健，是因为它们附近出没着一群狼。羚羊生存在一种“竞争氛围”中，优胜劣汰，增强了生存能力。而西岸的羚羊之所以弱小，恰恰是因为它们缺少天敌，没有生存压力的缘故。

我们不仅不要对自己的竞争对手心生怨恨，反而应当感激他们。竞争对手的存在，让我们认识到自己的不足，激励我们不断改进，不断发展；正因为有了对手，我们的生活处处充满挑战，不至于平淡而乏味;正因为对手的强大，激发起我们超越对方的激情和勇气，我们才能变得坚强，在一次次的竞争中逐渐强大。在雅典奥运会男子跳水3米板的决赛中，中国选手彭*凭借出色而稳定的发挥，以绝对优势摘得金牌。赛后在接受记者采访时，彭*表示特别要感谢两个人，一个是队友王克楠，一个是对手萨乌丁。在解释为什么感谢萨乌丁的时候，彭*说：“我没想到他今天发挥得这么出色，他那么大的年纪了还比得这么好，事先我想他可能奖牌都拿不到。正因为有他这么大的年龄还在那么拼搏，他发挥得这么出色，才刺激了我往上去拼搏。”

俗语说:“有对手则进步神速，无对手则原地踏步。”在生活中我们可以发现，不论是个人还是群体，“马蝇”都是促使我们成长和进步的“助推器”。在学习中，我们为了赶超同学，暗自下功夫学习，希望在下次的排名中能够超过对方；在职场中，我们为了和同事竞争某一个职位，不惜拼命工作，努力表现，希望在晋职的角逐中获胜；一个团队只有被另一个团队追赶着，这个团队才能上下齐心，形成强大的凝聚力，提高工作的整体效率；一个企业只有被另一家实力相当的企业追赶着，才能在竞争中不断创新和自我调整，努力开发新产品，为顾客提供更为优质的服*和产品。

运用“马蝇效应”能够帮助你在激烈的商战中日渐强大，零售业巨头沃尔玛能够一跃成为全球最大的企业，它的竞争对手斯特林和本·富兰克特商店都功不可没。20世纪60年代，在美国兴起了众多的零售商店。经过四十多年的竞争搏杀，沃尔玛从美国中部阿肯色州的本顿维尔小城崛起，发展至今，早已位列全球500强企业首位，创造了零售业史上的奇迹。沃尔玛的竞争对手斯特林商店，开始采用金属货架以代替木制货架后，沃尔顿先生立刻请人制作了更漂亮的金属货架，并成为全美第一家完全使用金属货架的杂货店。沃尔玛的另一家竞争对手本·富兰克特特许经营店实施自助销售时，山姆·沃尔顿先生连夜乘长途汽车到该店所在的明尼苏达州去考察，回来后开设了自助销售店，当时是全美的第三家。在企业管理中，利用“马蝇效应”，可以让一些很难管理、能力超群的员工融入企业，为公司创造出更大的绩效。从某种意义上说，企业组织类似于马群，而那些个性鲜明、富有变革精神的员工，就是企业中的“马蝇”。作为一名管理者，你不可能把这些“马蝇”型的员工全部解雇，因为在他们之中确实有一些具有超强能力的精英，如果能够采取合理的激励方法，可以让他们充分发挥出聪明才智，为企业创造利益。为此，你可以针对不同的人，要对症下药，用不同的方式去激励他。