中国古典审美意识里，美的胸*，都像尤三姐那样的“葱绿抹胸，一痕雪脯”，含而不露；好的胸*，是小*，古人又称丁香*。所以女子不但不隆胸，反而束胸。

 束胸指少女用布条束缚、或穿紧身内衣等方法，把正在发育的胸部扎得紧紧的；旧时年轻女子以布帛紧束胸部，使体型苗条。束胸会影响健康，这是由于胸部活动受限，以致影响正常的呼吸，尤其是运动和跑步时感到气急不适。 一种以平胸为美的审美观，令女子都以帛束胸。但是，一些追求个性解放的女人开始试穿一种小马甲代替捆胸的布条。

张爱玲曾在《红玫瑰与白玫瑰》里描写过这种古典美*：“她的不发达的*，握在手里像睡熟的鸟，像有它自己的微微跳动的心脏，尖的喙，啄着他的手，硬的，却又是酥软的，酥软的是他的手心。”民国初女人的身体是不能外露的，即使是睡觉，也要穿着长过膝盖的长背心。 

小马甲最初在*女中流行，随后良家妇女也逐渐效仿，以致成为一种社会风尚。短小的小马甲前片，缀有一排密纽，将胸*紧紧扣住，这还是束胸的花样。但追求开放的女子，也能将紧身小马甲演绎出风情，采用轻薄纱料制成背心，外罩网纱，露胳膊现肌肤，因而受到保守人士的攻击。1918年夏，上海市议员江确生致函江苏省公署：“妇女现流行一种?妖之衣服，实为不成体统，不堪寓目者。女衫手臂则露出一尺左右，女裤则吊高至一尺有余，及至暑天，内则穿红洋纱背心，而外罩以有眼纱之纱衫，几至肌肉尽露。”他认为这是一种?服，有“冶容诲?”的副作用，致使道德沦丧，世风日下。

这些传统在20世纪初被中断，

西方的“*房崇拜”漂洋而来，落地生根。