两位原本处于同一起跑线的青年，彼此的境遇不经意间判若云泥。

　　两年中，他们彼此偶有通信。突然有一天，青年甲写信说：“我接到命令，要奔赴老山前线。”青年乙回信：“我接到录取通知书，要到北京读研了。”

　　在声隆隆的前线，青年甲在**医院负责救治伤员，在一次次血与火、生与死的考验中，他的应急救治能力得到快速提升，他也懂得了珍惜，练就了坚韧。而忙于花前月下的青年乙，此刻却经历了人生的挫折——他考试多科没过。谁也想不到，两人各自命运的转变，在这一刻埋下了伏笔。

　　从前线归来，青年甲被分配至一所小医院工作，虽然条件简陋，但他非常知足。他开始如饥似渴地“充电”，拼命想补回曾经耽搁的时光。他的勤奋与踏实得到院领导的认可，一步步走上科室领导的岗位。之后，他决定考研。虽然曾两次名落孙山，但是一想到那些牺牲的战友，他便咬着牙坚持了下来。

　　从35岁那年起，青年甲的命运迎来了柳暗花明。考研通过，科研成果丰硕，免试直读博士。博士论文答辩会上，他清晰的思路与前瞻的眼光，赢得了一名评委的青睐。这名评委，正是青年乙的科主任。

　　也正是35岁那年，青年乙的好运似乎走到了头。考博失败，科研成绩垫底，手术不慎引起医疗纠纷，此前顺风顺水的他再也经不住这一连串的打击，自暴自弃起来。有一天，科主任当着全科同事的面隆重介绍一位新成员——青年甲，青年乙目瞪口呆。